「ニューヨークのペントハウスは、フェラーリのようなものだ。金がたくさんかかる。そして、ほとんど使うことがない。
ある不動産業者は、普通の話としてこう語る。２０億円かけて購入した。ただ、彼がそこにいたことはない。」

※ペントハウス・・・最上階の部屋の意

この文章は、おそらく読んだ人によって、さまざまな受け止め方があるでしょう。

どのように感じたでしょうか？

それは、きっとあなたの価値観を示しています。
人生について、振り返ってみる、いい機会になります。

このことについて考えてみましょう。

はじまりは、たいてい、いつも、ちょっとしたことからです。

いい車を買ってみました。
（維持費＋ガス代＋修理代）が高いのです。

それに合わせて、身につけるものも高くなります。
車がベンツなら、いいスーツ、いい時計をしていないとおかしい感じになります。

身なりがいいものになると、行く場所も高くなります。
ベンツやポルシェで、いいスーツ、いい時計をしていると、高級レストランや高級ホテルでないと似合わない感じがするのです。
さすがに、牛丼屋には入りづらいのです。

そうなると、さすがに住む場所も高くなります。
ベンツ、いいスーツ、いい時計、高級レストランとなると、木造アパートでは似合わない感じがするのです。
高級住宅地、高級マンションがふさわしいようです。

そうしていくうちに、使うお金がたくさんになってくるのです。
生活レベルが、だんだんと上がっていくのです。

一度上がってしまった生活レベルは、おいそれとは落とせないのです。

高額になった支出をカバーするためだけに、収入のほとんどが消えるのです。

こうして、お金は貯まらないのです。

まったくもって基本的であり、基礎であります。
派手さはなく、冷静であるが、所得の一定割合を貯蓄し、投資すること。
それこそが、富を築くための第一歩であることは間違いないのです。

『時間の浪費こそ一番のぜいたく』
『時間の遺失物は、間違っても見つかりっこない』
『お金の有難味を知りたくば、借金をしに行きなさい』
『井戸枯れて、水の有り難さを知る』

これらは、つまりは、「勤勉と倹約」について述べられたものだ。

「勤勉」と「倹約」とは、一見、概念的に離れているように感じる。
しかし、共通点がある。
それは、「浪費をしない」ということだ。

勤勉とは、時間の浪費をしないこと。
倹約とは、お金の浪費をしないこと。

時間とお金の無駄をはぶく。
最近も、これは重要なことなのだと実感した。

今回は、そのなかでも「欲望と支出」について考えてみたい。

「欲望と支出」は、非常にたくさんの人の心を支配している概念であると思われる。しかし、「欲望と支出」は、よくよく考えてみると、常に空虚な感覚、つまり、ある種のむなしさがつきまとうのである。

ある人は、母乳を欲しがり、食事を欲しがる。
それから、自転車を欲しがり、ゲーム機を欲しがる。
さらに年をとれば、気取った食事を欲しがり、テレビを欲しがる。
次に、自動車を欲しがり、家を欲しがる。

しかし、落ち着いて考えてみると、それらには、本当に価値があるのだろうか。
本当は、それほどの価値はないのではないだろうか。

たとえば、さっき誰かが有り金すべてをはたいて買った最新モデルのメルセデス・ベンツも、すぐにその金銭的な価値を失いはじめている。なぜなら、自動車会社は、買った本人が契約書にサインをしている最中でさえも、裏ではすでに次に出す最新モデルの開発をしているのだから。

同じことは、家でも見られる。35年もの長きにわたる住宅ローン、借金をして、人生を懸けて買った高級マンションも、数年経てば、設備も時代遅れになり、外装も劣化しだし、デザインも古臭くなっていく。

結局のところ、たいていのモノは、おもちゃにすぎないのだ。

どんなに高いクルマも、家も。
どんなに着飾っても、取り繕っても、おもちゃであることに変わりはない。
それほどの価値はないのである。

誰かがこう言った。

「本当に幸福な人間はモノを買わない」

また、別の誰かがこう言った。

「食うために働くのか、働くために食うのか」

いい車を買うと、それに合わせて、身につけるものも高くなる。
車がベンツなら、いいスーツ、いい時計をしていないとおかしい感じになる。

身なりがいいものになると、行く場所も高くなる。
ベンツやポルシェで、いいスーツ、いい時計をしていると、高級レストランや高級ホテルでないと似合わない感じがする。
さすがに、牛丼屋には入りづらい。

そうなると、さすがに住む場所も高くなる。
ベンツ、いいスーツ、いい時計、高級レストランとなると、木造アパートでは似合わない感じがする。
高級住宅地、高級マンションがふさわしいようだ。

そうしていくうちに、使うお金がたくさんになってくる。

そうして、生活レベルはだんだんと上がっていくのである。

一度上がってしまった生活レベルは、おいそれとは落とせない。

高額になった支出をカバーするためだけに、非常に大きな割合の労働を強いられる。

となりの億万長者の内容を見ればわかるように、蓄財において倹約は重要な要素であろう。

一つでもステイタス・シンボルになるような品物を手に入れると、それに合わせて次から次へと物を買い足さなくてはならなくなってしまう。そしてまたたく間に、ライフスタイルが変わってしまうのだ。ステイタス・シンボルになる物と金のかかるライフスタイルは切っても切れない関係にある。簡素で効率のよいライフスタイルを変えたくないから、アラン氏はその手のものを何も持たないようにしている。

今後のビジネス、会社経営に有益な気付きを備忘録代わりに書きためていこう。